Nieuws uit de Verenigde Staten wijst erop dat de hoge eierprijzen naar verwachting het hele jaar door aanhouden. Berekeningen tonen aan dat dit te wijten is aan de aanhoudende vogelgriep en inflatie.
Volgens prognoses van de Amerikaanse landbouwafdeling (USDA) zullen de eierprijzen in 2025 naar verwachting met ongeveer 20 procent stijgen, vergeleken met een algemene voedselprijsstijging van ongeveer 2,2 procent. Vlees, koffie en sinaasappelsap behoren tot de voedingsmiddelen met de hoogste prijsstijgingen, maar eieren ondervinden een unieke impact door de agressieve prijsschommelingen in de pluimveesector, die de aanvoer onder druk zetten, aldus CNN.
Terwijl sommige staten in de VS afgelopen jaar aan vogelgriepuitbraken ontsnapten, meldden vele anderen een heropleving van het virus, waardoor in november en december ongeveer 17,2 miljoen legkippen stierven. Dit aantal is bijna de helft van alle pluimveedieren die in 2024 aan de ziekte bezweken, volgens de USDA.
De gemiddelde prijs voor een dozijn grote eieren van categorie A in de VS bedroeg in december $4,15, een stijging ten opzichte van $3,65 in november, volgens het Bureau of Labor Statistics. Ook stegen de eierprijzen in december met meer dan 36 procent op jaarbasis, volgens de Amerikaanse Consumentenprijsindex.
“Ik wil geen brenger van slecht nieuws zijn, maar de situatie blijft voorlopig zo,” zei Emily Metz, CEO van de American Egg Board. “Totdat we langere tijd zonder nieuwe besmettingen zitten, zal de huidige situatie met schaarste en hoge prijzen blijven bestaan.”
De eiersector heeft al meer dan 20 opeenvolgende maanden een recordhoge vraag gezien, aldus Metz. De vraag, die toeneemt tijdens feestdagen, draagt bij aan de prijsstijging.
Sommige winkels in de VS hebben volgens CNN beperkingen opgelegd aan het aantal eieren dat klanten per bezoek mogen kopen. De USDA verklaarde in haar marktanalyse dat dit een poging is om de voorraad te verlengen, aangezien “mensen paniekaankopen zijn gaan doen,” zoals Metz beschrijft.
“Mensen erkennen de waarde van eieren, zelfs bij een lichte prijsstijging, en beschouwen ze als een onmisbaar onderdeel van hun dagelijks leven,” voegde Metz toe.
Wereldwijde zorgen
Zolang de vogelgriep aanhoudt, blijven de prijzen hoog. Er zijn uitbraken gemeld in onder andere Californië, Indiana, Missouri, North Carolina en Ohio, aldus de USDA. In januari stierven ongeveer 8,3 miljoen vogels door de uitbraken.
Ook eierproducenten en groothandelaren hebben de prijzen in recente maanden drastisch verhoogd. In New York steeg de groothandelsprijs voor een dozijn grote eieren naar $7,24, terwijl deze in het Midwesten opliep tot $6,84. In Californië daalden de prijzen iets tot $8,35 per dozijn.
Dit heeft gevolgen voor de supermarkten, die de prijzen op record- of bijna-recordniveaus houden, aldus de USDA. De vogelgriepuitbraken hebben pluimveebedrijven getroffen die legkippen fokken, waardoor de jonge kippenpopulatie, nodig om de verliezen te compenseren, aanzienlijk is geslonken.
In Japan werden deze maand ongeveer 50.000 kippen geruimd na een vogelgriepuitbraak, de 19e in dit seizoen, volgens het Japanse ministerie van Landbouw. Enkele dagen eerder moesten fokkerijen daar 267.000 vogels ruimen.
Situatie in de regio
In onze regio heeft de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) een interactieve monitor gelanceerd om vogelgriepgevallen in Noord- en Zuid-Amerika in kaart te brengen.
Deze online tool toont tabellen en kaarten met uitbraken onder mensen, pluimvee en wilde vogels, evenals zoogdieren in de regio, op basis van gegevens van de Wereldorganisatie voor Diergezondheid (OMSA). Dit versterkt de actieve monitoring en helpt bij het voorkomen van een mogelijke overdracht van het virus op mensen.
PAHO heeft ook een tijdlijn gepubliceerd over vogelgriep in het Amerikaanse continent, met belangrijke gebeurtenissen van 2020 tot december 2024. Dit onderstreept het belang van regionale en wereldwijde samenwerking bij het monitoren en beperken van de verspreiding van ziekten zoals vogelgriep.
Volgens PAHO hebben landbouwautoriteiten in Argentinië, Bolivia, Brazilië, Canada, Chili, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, de VS, Guatemala, Honduras, Mexico, Panama, Peru, Uruguay en Venezuela uitbraken van vogelgriep vastgesteld in pluimvee, commerciële boerderijen, wilde vogels en zoogdieren. Het feit dat 15 Latijns-Amerikaanse en Caribische landen nu getroffen zijn, is een ongekende situatie. De uitbraken komen voornamelijk voor langs de Pacifische trekroute van trekvogels.
Zoals vermeld, kan dit betekenen dat de eierproductie in onze regio ook wordt beïnvloed, wat de prijzen verder opdrijft.
Eierprijzen in Aruba
Al maanden maken inwoners van Aruba zich zorgen over de beperkte beschikbaarheid en de hoge eierprijzen op het eiland.
Lokaal kan er weinig worden gedaan om de prijzen van geïmporteerde eieren uit de VS en andere landen te reguleren, aangezien producenten zelf hun prijzen bepalen.
In september meldde de Dienst Economische Zaken (DEACI) dat de prijs voor lokaal geproduceerde bruine eieren op Afl. 6,80 per dozijn bleef, terwijl witte eieren in sommige supermarkten rond de Afl. 7,75 kostten.
Toch klagen consumenten regelmatig over een tekort aan lokaal geproduceerde eieren, waardoor velen gedwongen worden de veel duurdere geïmporteerde eieren te kopen.
Volgens de Arubaanse Consumentenprijsindex van december registreerde de categorie “melk, kaas en eieren” een “significante” prijsstijging van 0,4% in de afgelopen maand en een stijging van 4,2% ten opzichte van december 2023.
Vorige maand deelden inwoners op sociale media foto’s van lege schappen in winkels, waar geen eieren meer te vinden waren. Dit komt doordat slechts ongeveer 15% van de eieren die in Aruba worden geconsumeerd, lokaal wordt geproduceerd. Schaarste is inmiddels een normaal fenomeen geworden, tenzij men bereid is fors te betalen voor deze basisbehoefte.
Bon Dia Aruba nam contact op met premier Evelyn Wever-Croes om te vragen naar de regeringsplannen voor deze situatie. Amerikaanse media rapporteren immers dat de hoge prijzen voorlopig niet zullen dalen en dat er druk op de bevoorrading staat. Wever-Croes gaf aan dat zij minister van Economische Zaken Geoffrey Wever zal vragen om de kwestie te beantwoorden. Minister Wever beloofde tijdens het weekend een reactie te geven.
In oktober kondigde minister Wever aan dat “23 ondernemers interesse hebben getoond in de commerciële eierproductie in Aruba.” Hij verklaarde dat het doel is om de binnenlandse productie te verhogen.
“Volgens gegevens van de Dienst Economische Zaken werden in 2023 in totaal 738.000 eieren lokaal geproduceerd, wat 15% van de totale eierconsumptie in Aruba vertegenwoordigt. Het doel van het ministerie is om deze cijfers te verdubbelen en in 2026 de productie op 1,4 miljoen eenheden te brengen, gezien het groeipotentieel van de sector.”
Destijds zei Wever dat de volgende stap zou zijn om “de verschillende uitdagingen van ondernemers aan te pakken, zoals de uitbreiding van terreinen.” Echter, sindsdien is er geen verdere informatie verstrekt.
